Si tienes diabetes, es importante controlar tu función renal

La diabetes y la enfermedad renal crónica suelen ir de la mano

La National Kidney Foundation estima que 37 millones de adultos en los EE. UU. tienen enfermedad renal crónica (CKD, por sus siglas en inglés).¹ Esta condición crónica se caracteriza por la reducción gradual de la función renal, que finalmente puede llevar a la necesidad de diálisis (un tratamiento que reemplaza a la función renal) o al trasplante de riñón.

Si bien hay muchos factores que pueden provocar CDK, la diabetes es la causa número uno. En los EE. UU., 1 de cada 3 adultos con diabetes tiene CKD.¹ Sin embargo, casi la mitad de los estadounidenses no saben que tener diabetes puede aumentar las probabilidades de desarrollar enfermedad renal o insuficiencia renal.²

“Muy pocos pacientes con diabetes tienen idea de cómo están funcionando sus riñones”, afirmó Jay Belcher, farmacéutico certificado de Express Scripts^® Pharmacy.

“Esto es particularmente problemático”, expresó Belcher, “porque la CKD es una enfermedad ‘silenciosa’ o asintomática hasta que llega a un punto en el que es difícil retrasarla o detenerla. Si tienes diabetes, es importante adoptar un enfoque proactivo con tu médico para controlar el funcionamiento de los riñones (función renal) antes de que se presenten los síntomas”.

¿Qué es la enfermedad renal crónica?

Los riñones cumplen varias funciones en el cuerpo; se encargan de:

• Filtrar los residuos y el exceso de líquidos para eliminarlos de la sangre.
• Ayudar a controlar la presión arterial.
• Producir las hormonas que el cuerpo necesita para estar saludable.

Cuando tienes enfermedad renal crónica, los riñones no funcionan correctamente y eso hace que los residuos y los líquidos se vayan acumulando gradualmente en la sangre. Con el paso del tiempo, esta acumulación puede causar complicaciones como presión arterial alta, anemia, debilidad de los huesos, daño en los nervios y nutrición deficiente.

Al principio, la CKD se manifiesta con muy pocos síntomas o de manera asintomática; por eso, el 90% de los estadounidenses con CKD no saben que la tienen.³ Es recién cuando la enfermedad ya está avanzada que empiezan a tener síntomas como falta de energía, problemas de concentración, ojos hinchados, picazón en la piel, tobillos o pies hinchados y necesidad de orinar muchas veces por la noche.

La relación entre la enfermedad renal crónica y la diabetes

La CKD es común en personas con diabetes porque los riñones tienen que trabajar más para filtrar el exceso de azúcar y eliminarlo de la sangre. Con el paso del tiempo, el exceso de azúcar puede dañar los vasos sanguíneos y unos pequeños filtros (llamados nefronas) que se encuentran en los riñones, lo que provoca que estos no funcionen bien. A su vez, muchas personas con diabetes tienen presión arterial alta, y esto también puede dañar los riñones.

Pruebas de enfermedad renal crónica

Si bien hay varias pruebas diferentes que los médicos pueden usar para evaluar la función renal, la tasa de filtración glomerular estimada (eGFR, por sus siglas en inglés) y el cociente albúmina/creatinina en orina (UACR, por sus siglas en inglés) son las pruebas de referencia más utilizadas actualmente en pacientes con diabetes.

Si tienes diabetes, es importante que tu médico te controle regularmente los riñones con algunas pruebas sencillas de sangre y orina. Al hacerlo, aumentan las probabilidades de identificar la CKD de manera temprana, cuando los tratamientos son más eficaces.

La American Diabetes Association (ADA) recomienda que los pacientes sin CKD avanzada comiencen a realizarse pruebas de detección anuales desde el momento del diagnóstico de diabetes tipo 2 o 5 años después del diagnóstico de diabetes tipo 1 (ya que la CKD es poco frecuente durante los primeros 5 años de la diabetes tipo 1). La ADA recomienda que los pacientes con diabetes que tienen CKD avanzada se realicen pruebas de detección trimestrales.

Estrategias para prevenir o retrasar el avance de la enfermedad renal crónica

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan diversas estrategias para mantener los riñones saludables si tienes diabetes. Siempre debes hablar primero con tu médico antes de hacer algún cambio en tu estilo de vida o de tomar algún medicamento nuevo.

• Toma los medicamentos para la diabetes tal como te indicaron para mantener el nivel de azúcar en sangre dentro de los valores adecuados tanto como sea posible.
• Realiza pruebas de A1C al menos dos veces al año (o con la frecuencia que tu médico indique) con el objetivo de mantener el nivel de A1C por debajo del 7%.
• Mide tu presión arterial con regularidad y habla con tu médico acerca de los medicamentos para bajar la presión arterial si está por encima de 140/90.
• Mantén tu colesterol bajo control.
• Consume alimentos bajos en sodio para controlar la presión arterial. Mantén una alimentación baja en proteínas y rica en frutas y verduras (cuantas más proteínas ingieras, más trabajo tienen los riñones para filtrar los residuos de proteínas y eliminarlos del cuerpo).
• Realiza 150 minutos de actividad física por semana.

Medicamentos para retrasar el avance de la enfermedad renal crónica

Hay varios medicamentos distintos que se pueden recetar para retrasar el avance de la CKD en etapas más graves. Los inhibidores de la ACE o los bloqueadores de los receptores de la angiotensina (ARB, por sus siglas en inglés) son los tratamientos de primera línea preferidos para personas que tienen diabetes e hipertensión.

Las personas con diabetes que tienen un diagnóstico de CKD se pueden beneficiar con los tratamientos para reducir la glucosa. Habla con tu médico sobre los medicamentos que pueden ser más adecuados para ti.

De qué manera la enfermedad renal crónica afecta al tratamiento de la diabetes

Cuando la CKD alcanza un determinado nivel, es posible que no puedan usarse algunos medicamentos cuya eliminación del cuerpo depende de los riñones, según explicó Belcher. Trabaja con tu médico y tu farmacéutico para determinar qué medicamento es mejor para ti.

Nuestros farmacéuticos están aquí para ayudar

Para prevenir o retrasar el avance de la CKD, el primer paso es controlar mejor el nivel de azúcar en la sangre. Si tus beneficios de salud incluyen Express Scripts^® Pharmacy, tienes acceso 24/7 a farmacéuticos especialmente capacitados que entienden las complejidades de la diabetes y la CKD. Ellos pueden brindarte asesoramiento y cuidados personalizados, todo desde la comodidad de tu hogar.

1 National Kidney Foundation: Kidney Disease: The Basics (consultado el 25 de abril del 2023): kidney.org/news/newsroom/fsindex.
2 National Kidney Foundation: New Harris Poll Shows Many Americans Don’t Know About Kidney Disease Risk (14 de noviembre del 2019): kidney.org/news/new-harris-poll-shows-many-americans-don%E2%80%99t-know-about-kidney-disease-risk.
3 Centers for Disease Control and Prevention: Chronic Kidney Disease in the United States, 2021 (consultado el 25 de abril del 2023): cdc.gov/kidneydisease/publications-resources/ckd-national-facts.html.