Preguntas frecuentes sobre medicamentos recetados: ¿Por qué debo tomar algunos medicamentos con las comidas?

“Toma tus medicamentos con las comidas”. Es una instrucción sencilla que probablemente hayas visto u oído muchas veces, pero ¿alguna vez te preguntaste por qué es tan importante seguirla?

Para ayudar a que el cuerpo absorba los medicamentos

Tener alimentos en el estómago ayuda significativamente a aumentar la velocidad y la eficiencia con la que algunos medicamentos se incorporan al torrente sanguíneo. Si no hay alimentos, tal vez no se puedan absorber adecuadamente.

Para evitar efectos secundarios

Muchos medicamentos pueden irritar el estómago y causar inflamación, indigestión, acidez y hasta úlceras. Si hay alimentos, se puede proteger el recubrimiento del estómago y reducir estos efectos secundarios desagradables. Entre los medicamentos que pueden causar estos problemas se incluyen la aspirina, los antiinflamatorios no esteroideos (AINES), como el ibuprofeno, y los esteroides.

Otros medicamentos, incluidos determinados antidepresivos y algunos antibióticos, pueden causar náuseas o vómitos. Tener alimentos en el estómago puede reducir el riesgo de experimentar también estos efectos secundarios.

Para tratar mejor determinadas condiciones, como el reflujo ácido o la indigestión grave

Algunos medicamentos elaborados para tratar condiciones específicas tienen un mayor grado de eficacia si están presentes cuando hay probabilidades de que se produzcan esas condiciones. Piensa en la acidez y la indigestión: condiciones como estas se desarrollan cuando se produce ácido por el ingreso de alimentos al estómago. Por lo tanto, los medicamentos para estas condiciones tendrán su mayor grado de eficacia si se los toma durante o inmediatamente después de una comida.

Para ayudar al cuerpo a procesar una comida

Muchas personas toman medicamentos específicamente porque su organismo necesita ayuda para metabolizar y digerir los alimentos. Por ejemplo, si estás tomando un medicamento para la diabetes por vía oral, es mejor tomarlo con las comidas para reducir los niveles de azúcar en sangre después de comer. Esto debería disminuir la probabilidad de que tengas hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre). Otras condiciones, como la pancreatitis crónica, también requieren el uso de medicamentos o suplementos para ayudar al cuerpo a procesar los alimentos.

La cantidad correcta de alimentos que se debe ingerir

Además del motivo por el cual es importante tomar algunos medicamentos con las comidas, también podrías preguntarte qué cantidad de alimentos debes ingerir. ¿Alcanza con un pequeño refrigerio? ¿O un vaso de jugo? ¿Tiene que ser una comida completa?

La respuesta depende del medicamento específico que estés tomando y también de las instrucciones de tu médico. Pero en la mayoría de los casos, lo mejor es tomar el medicamento dentro de los 30 minutos previos a una comida completa para contribuir a la absorción. Sin embargo, si lo que intentas es evitar la irritación o el malestar estomacal, un refrigerio más pequeño o un vaso de leche o jugo tal vez sea suficiente.

Tomar los medicamentos con el estómago vacío

Naturalmente, algunos medicamentos se toman de la manera totalmente opuesta, es decir, con el estómago vacío. Debes tomar estos medicamentos como mínimo media hora antes de comer o dos horas después de haber comido. Esto se debe a que tener el estómago lleno puede perjudicar el nivel de absorción de algunos medicamentos.

Las instrucciones que recibas y los motivos que las respalden variarán según el medicamento específico que estés tomando. Siempre es mejor seguir las instrucciones de tu médico al pie de la letra.

Si estás comenzando a tomar un medicamento nuevo y no sabes cómo tomarlo, consulta a un farmacéutico. Nuestros farmacéuticos están disponibles 24/7 para conversar contigo sobre cualquier pregunta o inquietud que puedas tener acerca de tu medicamento y plan de tratamiento. También puedes encontrar información útil sobre tu medicamento en la etiqueta y en cualquier folleto impreso que lo acompañe.