¿Acidez estomacal de las fiestas? Opciones de alivio sin receta vs. con receta

Desde banquetes por celebraciones hasta fiestas navideñas y sobras a altas horas de la noche, es la temporada de festejos. Pero todos estos placeres también pueden provocar una acidez estomacal que nadie desea. Alimentos pesados, alcohol, dulces y comidas más abundantes de lo habitual llevan a muchas personas a buscar opciones de alivio en esta época del año.

La acidez estomacal ocasional es muy común. El American College of Gastroenterology (Colegio Estadounidense de Gastroenterología) estima que alrededor de 60 millones de personas en los Estados Unidos experimentan acidez estomacal al menos una vez al mes, y hasta 15 millones experimentan síntomas a diario.

Si sientes acidez en esta época del año, es útil conocer tus opciones. Aquí tienes una guía rápida para comprender qué causa la “acidez estomacal de las fiestas” y cómo elegir entre medicamentos de venta libre (OTC, sigla en inglés) y medicamentos recetados para un alivio duradero.

¿Qué es la acidez estomacal de las fiestas?

La acidez estomacal es una sensación de ardor en el pecho o la garganta causada por el ácido del estómago que sube al esófago. El término se utiliza muchas veces de forma intercambiable con reflujo ácido, pero son diferentes. El reflujo ácido es el movimiento del ácido del estómago hacia el esófago, mientras que la acidez estomacal es el síntoma que se siente debido al reflujo ácido.

La acidez estomacal puede estar provocada por varios factores diferentes, como los alimentos y las bebidas que se consumen, o incluso puede ser un efecto secundario de los medicamentos que se toman. La acidez estomacal ocasional no es motivo de preocupación, pero si se experimenta con más frecuencia (más de dos veces por semana), puede ser un signo de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Durante las fiestas, la acidez estomacal y el reflujo ácido pueden ser más comunes porque nuestra dieta es diferente a la habitual. Por lo general, comemos comidas más abundantes y con más grasa, bebemos más cafeína y alcohol y comemos más dulces, como chocolates y menta; todo esto puede desencadenar o empeorar los síntomas de acidez estomacal.

Conocer los factores que desencadenan la acidez estomacal puede ayudar a prevenir los síntomas antes de que aparezcan.

Consejos de estilo de vida para prevenir la acidez estomacal

La mejor manera de controlar la acidez estomacal durante las fiestas es prevenirla antes de que aparezca. Estas son algunas estrategias para ayudar a mantener la acidez estomacal bajo control durante estas fiestas:

• Comer porciones más pequeñas: intenta picotear durante las fiestas en lugar de sobrecargarte con una sola comida abundante.
• Evitar los alimentos desencadenantes: entre los culpables más comunes están los alimentos picantes, grasos o fritos, el chocolate, la menta y los cítricos.
• Limitar el consumo de alcohol y cafeína: ambos pueden relajar el esfínter esofágico, lo que permite que el ácido fluya hacia arriba.
• Permanecer erguido después de comer: espera al menos 2 a 3 horas antes de acostarte o irte a la cama.
• Dejar de fumar: la nicotina puede aumentar la producción de ácido y debilitar la barrera esofágica.

Opciones de alivio sin receta

Si tienes acidez estomacal ocasional, especialmente durante las fiestas, los medicamentos de venta libre o sin receta son probablemente una buena alternativa para proporcionar un alivio rápido y eficaz. Estas opciones están ampliamente disponibles y pueden ayudarte a controlar los síntomas leves o poco frecuentes del reflujo ácido.

Antiácidos (TUMS®, Rolaids®, Maalox®, Mylanta®, Pepto-Bismol®):

• Cómo funcionan: los antiácidos neutralizan los ácidos estomacales existentes para proporcionar un alivio rápido de la acidez estomacal ocasional.
• Ideales para: alivio rápido y a corto plazo después de una comida abundante o pesada.
• Cuándo tomarlos: por lo general, los antiácidos se toman después de las comidas y comienzan a actuar en unos 10 minutos.
• Efectos secundarios: el alivio es temporal y el uso excesivo puede causar efectos secundarios como estreñimiento, diarrea, cambios en el color de las heces y calambres estomacales.
• Lo que hay que saber: el efecto de los antiácidos desaparece rápidamente.

Bloqueadores de H2 (Tagamet® HB, Pepcid Complete®, Pepcid AC®, Zantac 360®):

• Cómo funcionan: los agonistas de la histamina-2 (bloqueadores de H2) reducen la producción de ácido en el estómago al bloquear la histamina, que desencadena la liberación de ácido.
• Ideales para: alivio moderado y más prolongado que puede durar hasta 12 horas.
• Cuándo tomarlos: por lo general, se recomienda tomar los bloqueadores de H2 unos 30 minutos antes de las comidas o al acostarse. Empiezan a actuar en un plazo de 1 a 3 horas.
• Efectos secundarios: dolor de cabeza, diarrea, estreñimiento y mareos.
• Lo que hay que saber: los bloqueadores de H2 solo se pueden tomar de forma continua durante un máximo de 2 semanas, a menos que un médico indique algo distinto.

IBP (Prevacid® 24HR, Nexium® 24HR, Prilosec® OTC)

• Cómo funcionan: los inhibidores de la bomba de protones (IBP) bloquean la producción de ácido en su origen al inhibir las bombas de ácido del estómago.
• Ideales para: acidez estomacal frecuente que se presenta dos o más veces por semana.
• Cuándo tomarlos: por lo general, los IBP se toman aproximadamente 30 minutos antes de la primera comida.
• Efectos secundarios: dolor de cabeza, dolor de estómago, náuseas, diarrea, estreñimiento, gases y mareos. Si estás en etapa posmenopáusica o tomas IBP durante mucho tiempo, estos pueden reducir la absorción de calcio y aumentar el riesgo de osteoporosis.
• Lo que hay que saber: a diferencia de los bloqueadores de H2, los IBP pueden tardar hasta 4 días en producir un efecto completo. El alivio puede durar hasta 24 horas.

Ventajas de las opciones de venta libre:

• Son cómodas y accesibles sin receta médica.
• Proporcionan alivio para la acidez estomacal ocasional o leve.
• Están disponibles en diversas formas, como comprimidos masticables, líquidos y cápsulas.

Desventajas de las opciones de venta libre:

• Solo son para uso a corto plazo.
• Pueden causar efectos secundarios o interactuar con otros medicamentos.
• Pueden enmascarar condiciones subyacentes si se utilizan con demasiada frecuencia.

Si dependes de productos de venta libre con frecuencia o durante períodos prolongados, tal vez sea el momento de hablar con un profesional del cuidado de la salud sobre los tratamientos recetados para la acidez estomacal.

Opciones de alivio recetadas

Cuando los cambios en el estilo de vida y los medicamentos de venta libre no son suficientes, puede ser necesario recurrir a medicamentos recetados para el reflujo ácido. La acidez estomacal persistente podría ser un signo de ERGE, que requiere un tratamiento continuo bajo la supervisión de un proveedor de cuidado de la salud. Además, los síntomas de la acidez estomacal pueden parecerse a los de un ataque cardíaco, que requiere atención inmediata.

Los bloqueadores de H2 (Pepcid®, Tagamet®) y los IBP (Nexium®, Protonix®, AcipHex®) recetados funcionan de manera similar a sus equivalentes de venta libre, pero están disponibles en dosis más altas y se pueden tomar durante períodos más prolongados bajo la supervisión de un profesional médico.

Debes consultar a tu proveedor de cuidado de la salud si experimentas acidez estomacal dos o más veces por semana; dependes con frecuencia de medicamentos de venta libre; tienes dificultad para tragar, tos crónica o dolor en el pecho después de comer; o notas que los síntomas te despiertan por la noche o no mejoran con los tratamientos de venta libre. Tu proveedor puede recomendarte pruebas adicionales, como una endoscopia, para confirmar el diagnóstico de ERGE y descartar otras condiciones.

Elegir la opción adecuada

Encontrar el alivio adecuado para la acidez estomacal de las fiestas depende de la frecuencia con la que experimentes los síntomas y de cómo respondas al tratamiento. Para la acidez estomacal ocasional provocada por una comida pesada o los excesos de una fiesta, los antiácidos de venta libre o los bloqueadores de H2 pueden ser suficientes.

Si los síntomas reaparecen con regularidad, se producen más de dos veces por semana o interfieren con el sueño o con actividades de la vida diaria, puede ser una buena idea hablar con tu proveedor de cuidado de la salud sobre los bloqueadores de H2 o los inhibidores de la bomba de protones (IBP) con receta médica. Estos medicamentos pueden controlar la acidez a largo plazo y ayudar a prevenir las complicaciones asociadas a la ERGE.

Independientemente del tipo de medicamento que elijas, siempre es importante utilizar los medicamentos para la acidez estomacal de forma segura. Lee atentamente la etiqueta del medicamento y sigue estrictamente las recomendaciones de dosificación. Habla con un farmacéutico o un médico antes de empezar a tomar cualquier medicamento nuevo, especialmente si estás embarazada o en periodo de lactancia, tienes una enfermedad hepática o renal, tienes presión arterial alta o buscas tratamiento para un niño menor de 12 años.

También debes informar a tu proveedor de cuidado de la salud sobre cualquier otro medicamento recetado, de venta libre, vitaminas o suplementos que tomes, ya que los medicamentos para la acidez estomacal pueden interactuar con otros medicamentos. Por ejemplo, algunos bloqueadores de H2, como Tagamet® pueden interferir con medicamentos recetados comunes como la warfarina (utilizada para prevenir coágulos sanguíneos) o ciertos antidepresivos.

Asistencia de Express Scripts® Pharmacy

Los farmacéuticos desempeñan un papel importante para ayudarte a elegir los medicamentos para la acidez estomacal. Pueden explicarte cómo funciona cada medicamento, evaluar las posibles interacciones entre medicamentos y orientarte sobre cuándo es el momento de consultar al médico para buscar tratamientos alternativos.

En Express Scripts® Pharmacy, tienes acceso a cuidado farmacéutico cómodo, asequible y confiable que se adapta a tu situación. Tanto si tienes reflujo ácido crónico como acidez estomacal ocasional, Express Scripts® te facilita acceso a los medicamentos que necesitas y asistencia de expertos en los que puedes confiar.

A través de nuestra farmacia con entrega a domicilio y nuestras herramientas digitales, los miembros pueden reponer y manejar fácilmente sus recetas, realizar el seguimiento de las entregas y recibir recordatorios de medicamentos en línea o a través de nuestra aplicación móvil Express Scripts^®, que te ayuda a seguir el tratamiento a largo plazo. También tienes acceso 24/7 a farmacéuticos certificados, dispuestos a responder preguntas sobre medicamentos para la acidez estomacal (ya sean de venta libre o con receta), interacciones entre medicamentos y uso seguro durante la ajetreada temporada de las fiestas.

Nuestros farmacéuticos especialmente capacitados de Express Scripts® pueden ayudarte a elegir las opciones de medicamentos de venta libre o recetados más eficaces para tus necesidades, a comprender cómo y cuándo tomar tus medicamentos, identificar los factores desencadenantes o los hábitos que empeoran la acidez estomacal, y coordinar las reposiciones o manejar múltiples recetas desde la comodidad de tu hogar.

Con orientación personalizada, controles de seguridad de los medicamentos y entrega a domicilio flexible, Express Scripts® Pharmacy apoya tu salud dondequiera que te encuentres, para que puedas disfrutar las fiestas.

Conclusión

La acidez estomacal es común, especialmente durante las fiestas, pero con el enfoque adecuado, se puede controlar. De parte de todos nosotros en Express Scripts® Pharmacy, esperamos que tus fiestas estén llenas de amor, alegría y, lo más importante, celebraciones sin acidez estomacal.